Er begann zunächst für die französische Kolonialverwaltung als Lehrer zu arbeiten, aber seine kritische Haltung zum Kolonialismus brachte ihn in Schwierigkeiten mit der Kolonialverwaltung.
Das Zeitalter der Entdeckungen durch die Europäer läutete den Beginn des Kolonialismus ein, in dessen Verlauf die traditionellen Weltanschauungen in mannigfaltiger Weise massiv beeinflusst wurden.
Seine Spezialgebiete sind die überseeischen Entdeckungsreisen, Entstehung und Weiterentwicklung des Kolonialismus, europäisch-außereuropäische Mischkulturen und die außereuropäische Großstadtliteratur und Metropolenforschung.
